De Havik is de grote versie van een sperwer, met ook weer een aanzienlijk verschil in grootte tussen mannetje en vrouwtje. Bovenzijde mannetje is grijsbruin, bij vrouwtje leigrijs, onderzijde bij volwassen vogels dwars gebandeerd. Jonge vogels zijn bruiner met druppelvormige, donkerbruine lengte strepen op de onderzijde.

Een havik is, nog meer dan een sperwer, een echte bosvogel, maar broedt soms toch al in een klein bosje in open terrein. Ze jagen op zoogdieren zoals haas, konijn en eekhoorn en vogels zoals gaai, duif, fazant. De bouw van een havik lijkt ook behoorlijk op een sperwer (Korte ronde vleugels, relatief lange staart) alleen groter en krachtiger. Vliegt met enkele slagen afgewisseld met korte rechtlijnige glijvluchten, in tegenstelling tot de sperwer die hoogte verliest tijdens de glijvluchten.

Ze bouwen zelf een nest, dat vaak meerdere jaren achter elkaar wordt gebruikt en dus kan uitgroeien tot een fors bouwsel. Onze haviken zijn standvogels, d.w.z. het hele jaar door in hun territorium aanwezig. Haviken uit noordelijkere streken overwinteren in ons land.