De boomvalk is een schaarse broedvogel. Omdat ze allemaal in Afrika overwinteren zijn ze sowieso alleen maar in de zomer aanwezig. Ze bouwen zelf geen nest maar broeden in verlaten nesten van andere vogels, vaak kraaiennesten. Jaagt met een duikvlucht of achtervolging op vogels en insecten. Zowel man als vrouw boomvalk zijn nagenoeg even groot en zien er hetzelfde uit: donkergrijze bovenzijde met een prachtige koptekening, gestreepte onderzijde met een roestrode broek. Jonge boomvalken zijn een bruinige versie van de oudervogels.